El Mundial 2026: el torneo más grande de la historia del fútbol

La Copa Mundial 2026 reunirá a 48 selecciones en tres países anfitriones, marcando una transformación histórica del fútbol.

Por Danae Parada Velasco

El fútbol mundial vive una nueva era con la celebración de la Copa Mundial de la FIFA 2026, un torneo que marcará un antes y un después en la historia de este deporte. Por primera vez, la competición se disputará en tres países anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá. Además, el campeonato reunirá a 48 selecciones nacionales, ampliando significativamente la participación respecto a las 32 que competían en ediciones anteriores.

La expansión del torneo permitirá que más países tengan la oportunidad de competir en la máxima cita futbolística. El nuevo formato contempla 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos mejores de cada grupo y los ocho mejores terceros avanzarán a una fase eliminatoria de 32 equipos, aumentando el número total de encuentros a 104 partidos.

Otro aspecto histórico es la magnitud geográfica del evento. El Mundial se desarrollará en 16 ciudades sede distribuidas por Norteamérica, desde Ciudad de México y Guadalajara hasta Toronto, Vancouver y diversas ciudades estadounidenses. La gran final está programada para disputarse el 19 de julio de 2026 en el área de Nueva York-Nueva Jersey.

Más allá de la competición deportiva, el Mundial también genera importantes desafíos logísticos y ambientales. Expertos señalan que las largas distancias entre las sedes, las altas temperaturas en algunas ciudades y el incremento de los viajes podrían afectar tanto a los jugadores como a los aficionados. Incluso se han previsto pausas de hidratación obligatorias en determinados encuentros debido al calor extremo.

En el plano futbolístico, selecciones tradicionales como Argentina, vigente campeona del mundo, Brasil, Francia, España e Inglaterra parten entre las favoritas para conquistar el título. Sin embargo, el nuevo formato podría abrir espacio para sorpresas y permitir que selecciones emergentes alcancen instancias históricas.

Con más equipos, más partidos y una organización sin precedentes, el Mundial 2026 promete convertirse en uno de los eventos deportivos más vistos de la historia. Durante poco más de un mes, millones de aficionados de todo el planeta seguirán con atención una competición que busca coronar al mejor equipo del mundo y, al mismo tiempo, escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol.